CMC achève les livraisons pour le programme de modernisation du matériel avionique de la flotte F-14B de la Marine américaine
La modernisation comprend de nouveaux HUD, processeur de mission et afficheur tête base
(Montréal - Québec et Chicago - Illinois -- 7 juillet 2003) CMC Électronique Inc. prévoit achever, au cours du mois, un programme de modernisation du matériel avionique de la flotte d'avions de chasse F-14B de la Marine américaine et livrer les derniers ensembles de matériel avionique modernisés à l'Oceana Naval Air Station, en Virginie. La Société a reçu le contrat de modernisation du matériel avionique évalué à neuf millions $ US de Northrop Grumman, en 1998.
Chaque ensemble de matériel avionique modernisé fourni par CMC Électronique comprend l'afficheur tête haute (HUD) Sparrow Hawk, un système processeur d'affichage de mission FV-3000 et un afficheur tête basse adapté. À ce jour, trois escadrons ont terminé l'installation du matériel avionique, alors que deux escadrons additionnels devraient terminer le projet au cours de l'été.
"Nous sommes très satisfaits des progrès de ce programme de modernisation qui rehausse la capacité de combat du Tomcat F-14, un appareil éprouvé," a souligné Bob Atac, vice-président - Aviation militaire, chez CMC Électronique.
Selon les pilotes de F-14 à Oceana, la modernisation était vivement attendue et représente une amélioration dont l'impact est immédiat en ce qui a trait au rendement de mission, de la réduction de la charge de travail du pilote et des économies au niveau de l'entretien.
"Comparativement à l'ancien écran plat que l'on retrouve sur le modèle B depuis la fin des années 1970, le nouvel HUD est comme "le jour et la nuit". Nous sommes maintenant à l'avant-garde avec le modèle D du F-14 en ce qui a trait à la capacité d'exécution d'une mission," a commenté LCDR Keith "Rex" Harrison, pilote affecté au VF-101, escadron de formation d'Oceana.
Le viseur double du HUD permet au pilote de doubler le champ visuel et de bénéficier d'un placement de symboles plus précis, d'un vecteur vitesse opérationnel et de la souplesse pour changer de fonctions. Le HUD est monté dans le champ visuel avant direct du pilote et projette à bord des renseignements de vol en temps et en monde réels sur deux viseurs. L'affichage graphique des instruments de l'aéronef permet au pilote d'évaluer le rendement de l'appareil et de voler avec plus de précision, tout en n'ayant pas à concentrer son attention sur le poste de pilotage lors de manœuvres en vol critiques et de conduite du tir.
LCDR Harrison a décrit le nouveau HUD comme étant "plus propre, plus clair et moins encombré, ce qui nous a permis de prendre des décisions plus rapides, plus fiables et plus précises, notamment lorsque nous sommes engagés dans un combat air-air au contact ou de voler en mode air-sol."
Les pilotes de F-14 à Oceana s'entendent également pour dire que la modernisation du matériel avionique contribue à la sécurité en vol et à une plus grande fiabilité. Un pilote souligne : "Avec l'ancien système, notre agent d'interception radar (RIO) disait à haute voix les renseignements tels que l'angle de piqué et la vitesse de l'air. Avec le nouvel HUD, ce n'est plus nécessaire. Le RIO peut maintenant se concentrer sur ses tâches, améliorant ainsi l'efficacité et la sécurité générales, notamment lorsque nous sommes engagés dans des opérations de transport durant des intempéries."
Les économies au niveau de l'entretien ont également été influencées étant donné que le HUD Sparrow Hawk utilise la technologie commerciale sur étagère (COTS) et est conçu pour utiliser les montages et le câblage des F-14B actuels.
Le premier vol du F-14B doté du nouveau matériel avionique a eu lieu en décembre 1999, seulement 14 mois après l'octroi du contrat. Onze appareils des escadrons VF-143 et VF-11 ont depuis été modernisés avec le nouveau matériel avionique, et l'escadron VF-32 a été déployé avec un nombre similaire d'avions de chasse. La modernisation des escadrons VF-103 et VF-101, tous deux stationnés à Oceana, doit être complétée au cours de l'été.
CMC Électronique s'est taillé une réputation internationale pour la conception et la production de systèmes électroniques militaires et commerciaux novateurs et très fiables destinés aux marchés de l'aviation, de la détection à infrarouge, du positionnement mondial et de l'espace. L'intégration de systèmes, le matériel avionique de pointe, les systèmes de navigation et de communications et les services ergonomiques constituent la base de la relation de longue date de l'entreprise avec les forces armées du Canada, des États-Unis et plusieurs autres pays.
Les principales installations de CMC sont situées à Montréal, au Québec; à Ottawa, en Ontario; à Cincinnati, en Ohio; et à Chicago, en Illinois. CMC Électronique est une société privée contrôlée par un groupe d'investisseurs dirigé par ONCAP L.P. ONCAP est un fonds d'investissement de 400 millions $ CAN établi par Onex Corporation et plusieurs grands établissements financiers. Onex Corporation est une société à exploitation diversifiée dont les revenus consolidés annuels s'élèvent à quelque 24 milliards $ CAN et les actifs consolidés à quelque 23 milliards $ CAN. Onex est la cinquième plus grande compagnie canadienne ayant des exploitations dans des industries de services, de fabrication et de technologie du monde entier.
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